В середине 70-х годов на легковых автомобилях распространилось использование переднего привода, в котором была задействована древнейшая разновидность рулевого механизма. Ее называют реечной или "шестерня-рейка". А древнейший этот тип механизма потому, что самые первые автомобили конца прошедшего столетия уже были оснащены им. Тип "шестерня-рейка" применялся в поворотном механизме для управления колесами.
В 30-х годах конструкторы снабжали реечными механизмами автомобили BMW. Позже механизм "шестерня-рейка" стали использовать для подвески McPherson и переднеприводной компоновки, поскольку он технологичнее и легче других механизмов, и обеспечивает высокую точность и легкость рулевого управления. В наше время почти все механизмы на легковых автомобилях (в т.ч. с классической компоновкой) - реечные.
Источник: Авто Релиз.ру.